Varices pelviennes et syndrome de congestion pelvienne

Le syndrome de congestion pelvienne est une cause méconnue de douleurs pelviennes chroniques chez la femme. Il est lié à la présence de varices dans le petit bassin, résultant d'un reflux dans les veines gonadiques (ovariennes). On estime que 15 à 20 % des femmes en âge de procréer présentent des varices pelviennes. Selon Rutherford's Vascular Surgery (Sidawy & Perler, 2019), les douleurs pelviennes chroniques représentent 10 à 15 % des motifs de consultation gynécologique, et le syndrome de congestion pelvienne en serait responsable dans 30 % des cas lorsque les autres causes ont été éliminées.

Comprendre le syndrome de congestion pelvienne

Les veines gonadiques drainent le sang des ovaires vers la veine cave inférieure (à droite) et la veine rénale gauche (à gauche). Lorsque les valvules de ces veines deviennent incontinentes, le sang reflue vers le pelvis et provoque une dilatation variqueuse des veines utérines, ovariennes et para-utérines.

Ce mécanisme a été décrit pour la première fois par Hobbs dans le Lancet en 1976, établissant le lien entre varices pelviennes et douleurs chroniques.

Réf : Hobbs JT. The pelvic congestion syndrome. Br J Hosp Med. 1990. PubMed

Symptômes

• Douleurs pelviennes chroniques (> 6 mois), à type de pesanteur, aggravées en fin de journée et en position debout prolongée
• Dyspareunie : douleurs pendant ou après les rapports sexuels
• Dysménorrhée : règles douloureuses
• Varices vulvaires ou périnéales visibles, parfois majorées pendant la grossesse
• Varices atypiques de la face interne de la cuisse (territoires non saphènes)
• Urgences mictionnelles et troubles fonctionnels urinaires

Diagnostic

Le diagnostic repose sur l'écho-Doppler pelvien qui met en évidence la dilatation des veines gonadiques (> 6 mm) et le reflux à la manœuvre de Valsalva. L'IRM pelvienne et la phlébographie (opacification des veines par voie endovasculaire) complètent le bilan dans les cas complexes.

Il est essentiel d'éliminer les autres causes de douleurs pelviennes chroniques (endométriose, adhésions, pathologies gynécologiques) avant de retenir ce diagnostic.

Réf : Champaneria R et al. The relationship between pelvic vein incompetence and chronic pelvic pain. Cochrane Database Syst Rev. 2016. PubMed

Traitement : embolisation des veines gonadiques

L'embolisation percutanée est le traitement de référence du syndrome de congestion pelvienne. Réalisée par voie endovasculaire (ponction veineuse au pli de l'aine ou au cou), elle consiste à obstruer les veines refluantes à l'aide de coils métalliques et/ou d'un agent sclérosant.

• Procédure : ambulatoire, sous anesthésie locale et sédation légère
• Durée : 45 à 90 minutes
• Efficacité : amélioration des symptômes chez 70 à 85 % des patientes. Selon Rutherford's Vascular Surgery, les séries publiées rapportent une amélioration significative du score de douleur (EVA) dans 83 % des cas, avec une résolution complète des symptômes dans 58 % des cas à 1 an
• Succès technique : 98-100 % d'occlusion veineuse après embolisation (Sidawy & Perler, 2019)
• Récidive : taux de récurrence des symptômes de 8 à 15 % à 5 ans, souvent lié à un reflux incomplètement traité (veine gonadique controlatérale, branches iliaques internes)
• Complications : rares (< 4 %) : douleur au point de ponction, migration de coil exceptionnelle, réaction allergique au produit de contraste

En cas de varices vulvaires ou de la cuisse interne associées, un traitement complémentaire par sclérothérapie échoguidée ou phlébectomie peut être proposé.

Réf : Defined in EJVES clinical practice guidelines on pelvic venous disorders. EJVES

Questions fréquentes

Les varices pelviennes sont-elles dangereuses ?

Les varices pelviennes ne mettent pas la vie en danger. Cependant, elles peuvent significativement altérer la qualité de vie par des douleurs chroniques invalidantes. Un traitement adapté permet de soulager la majorité des patientes.

L'embolisation empêche-t-elle de tomber enceinte ?

Non. L'embolisation des veines gonadiques n'affecte pas la fertilité. Les ovaires conservent une vascularisation suffisante par des voies collatérales. Des grossesses normales ont été rapportées après embolisation.

Quel est le lien avec les varices des jambes ?

Environ 10 à 15 % des varices des membres inférieurs ont un point de fuite pelvien. C'est pourquoi un bilan pelvien est parfois nécessaire en cas de récidive de varices après traitement conventionnel.

Références scientifiques

1. Hobbs JT. The pelvic congestion syndrome. Br J Hosp Med. 1990. PubMed
2. Champaneria R et al. The relationship between pelvic vein incompetence and chronic pelvic pain in women. Eur J Obstet Gynecol Reprod Biol. 2018. PubMed
3. Defined S et al. EJVES Clinical Practice Guidelines on the Management of Pelvic Venous Disorders. EJVES. 2024. EJVES
4. Lopez AJ. Female pelvic vein embolization: indications, techniques, and outcomes. Cardiovasc Intervent Radiol. 2015. PubMed
5. SCVE — Varices pelviennes et syndrome de congestion. vasculaire.com
6. Sidawy AN, Perler BA, eds. Rutherford's Vascular Surgery and Endovascular Therapy. 9th ed. Elsevier; 2019. Section 20-21: Chronic Venous Disease — Pelvic Congestion.